Помериться силами вышеназванной троице предстоит со сборными Латвии,
Польши и Греции, занявшими в параллельной группе первые три места и
оставившими без континентального первенства хорошо знакомого в России
тренера
Ласло Ратгебера
и его венгерскую рать. Впрочем, шансы остаться на Евро у мадьярок были
– в третьем матче они выигрывали у сборной Польши 10 очков, но не
смогли совладать с нервами и уступили в концовке со счётом 53:60.
Хозяйки, обходившиеся в двух первых турах со своими соперниками совсем
негостеприимно, в последнем внезапно решили взбодрить своих болельщиков
и, ведя по ходу матча у гречанок более полутора десятка очков, проявили
сострадание и чуть было не испытали первую горечь поражения. Сначала
Екабсоне-Заготу и компанию простила девушка со звучным именем
Пелагея Папамихаил, реализовавшая лишь один штрафной из двух за три секунды до окончания основного времени, а затем две глупейшие потери
Эвантии Мальци на последней минуте овертайма фактически вернули Латвию из небытия.
Ещё одной лишней на турнире стала сборная Сербии, откровенно
провалившая все три матча в Валмиере. "-22", "-35" и "-10" - таковы
неутешительные итоги выступления подопечных
Йовицы Антонича. Занести себе в актив Евробаскет, пожалуй, может только форвард подмосковного "Спартака"
Соня Петрович,
ставшая в национальной команде лучшей по всем основным показателям.
Турчанки и литовки, без проблем обыгравшие представительниц балканского
полуострова, честно пытались оказать сопротивление фавориту первенства
и по совместительству действующему чемпиону континента – сборной
России, но даже на этапе становления обновлённый коллектив
Валерия Тихоненко
выглядел лучше, нежели его соперники. И это при том, что наставник
самой титулованной сборной Старого Света не делал ставку на каких-то
конкретных баскетболисток, а давал возможность поиграть всем имеющимся
в заявке.
В стартовой встрече с Турцией (74:61) погоду сделали
Светлана Абросимова (16 + 5 подборов + 4 перехвата),
Ольга Артешина (14),
Ирина Осипова (11) и
Илона Корстин (10 + 5 подборов), но при этом в итоговом протоколе в графе "набранные очки" отметились все, за исключением
Марии Степановой, тем не менее совершившей 6 подборов и 4 блок-шота, а также трижды ассистировавшей партнёрам. В
матче второго круга с Сербией (72:37) наши девочки продемонстрировали
не только зрелищный атакующий баскетбол, но и образцово-показательную
игру в обороне – за первые три четверти наши соперницы смогли набрать
всего лишь 24 очка. Также одним из ключевых факторов победы стала
уверенная игра под щитами – подбор россиянки выиграли с двукратными
преимуществом 41-20. Несмотря на то что игровым временем Тихоненко
никого особо не баловал, снова сразу четырём баскетболисткам удалось
выполнить гроссмейстерскую норму – Абросимова, Корстин и
Татьяна Щёголева "настреляли" по 11 очков, а
Марина Кузина – 10.
Встреча со сборной Литвы в заключительном туре автоматически шла в
зачёт второго группового этапа, и, видно, именно поэтому получилась
самой сложной. Начали наши девочки неплохо, но провал во второй
четверти, закончившийся со счётом 10:19, заставил крепко задуматься
относительно правильности слишком частой ротации состава. Впрочем,
справедливости ради стоит отметить, что опасность у соперниц в первой
половине встречи представляла только
Гинтаре Петроните,
одна набравшая больше, нежели все её партнёрши, вместе взятые. Большой
перерыв пошёл россиянкам на пользу – 10 очков кряду Артешиной в начале
третьей четверти обозначили рывок россиянок 16:2 и, казалось,
расставили все точки над i в вопросе о победителе матча. Однако
прибалтийки не сдались и в считаные минуты не только отыграли гандикап,
но и вышли вперёд – 42:41.
Длилось их счастье ровно до начала заключительной десятиминутки –
обозлённые подопечные Тихоненко настолько плотно и агрессивно начали
действовать в обороне, что шансы соперниц на победу начали таять на
глазах. К тому моменту, когда литовки благодаря шальному трёхочковому
Стаугаитиене,
смогли набрать свои первые очки, сборная России была уже вне зоны
досягаемости – решающий спурт на двоих организовали Корстин и Кузина,
набравшие по 5 очков. В итоге непростая победа россиянок со счётом
60:52 и прогнозируемое первое место в группе C. Теперь нашу сборную
ждут поединки с тремя лучшими командами группы D – Белоруссией (12
июня), Италией (14 июня) и Францией (16 июня). Играть мы будем по
нарастающей - это должно помочь тренерскому штабу внести последние
коррективы в игру команды перед плей-офф.
Что
касается наших будущих соперниц, то здесь обошлось без неожиданностей.
Француженки полностью оправдали статус претенденток на медали, выиграв
все три встречи в группе. Однако тот, кто следил за тем, как
трёхцветные выскребали победы у белорусок и израильтянок, наверняка
поражался их везению. Если игра в кошки-мышки с неопытными, но прилично
огрызающимися представительницами Ближнего Востока длилась лишь до 38-й
минуты, то в противостоянии с подопечными
Анатолия Буяльского
они умудрились перевести встречу в овертайм лишь на последней секунде
матча, а там уже на издыхании, набрав всего 4 очка, дожали опешившую
белорусскую дюжину. Очевидно, то поражение настолько шокировало
белорусок, что к поединку с итальянками в последнем туре они отойти так
и не смогли – поражение со счётом 57:66 и выход в следующий раунд с
третьего места фактически не оставляет шансов на благоприятную сетку в
плей-офф. Впрочем, туда им надо ещё попасть…